研究顯示維持正常的血壓與血糖控制可以延緩腎功能的喪失，除此之外，如果能在維持良好的營養狀態下，減少蛋白質食物的攝取與少吃會讓血磷上升的食物，可以改善尿毒素產生的併發症也有助於延緩腎功能的快速降低。適量的選擇能幫助造血的食物改善貧血，降低會讓血脂異常的飽和脂肪與反式脂肪，對腎功能也有保護作用。另外，要注意的是：當尿量減少，腎臟無法有效排除鉀離子導致血鉀上升時，就要減少高鉀食物的攝取，以免造成心律不整危害生命。
如何吃可以保護腎臟
(一 ) 不要吃太鹹，血壓要正常
有高血壓的人一定要依照醫師指示服用降血壓藥，不能自行調整藥物，並改掉重口味，養成清淡飲食的習慣。烹調時減少鹽與醬油的使用量，不要用胡椒鹽、番茄醬、辣椒醬、豆瓣醬、沙茶醬增加調味，少喝湯，盡量不要在外面用餐，都能減少吃進的鹽量。榨菜、酸菜、泡菜、味噌、醬瓜、鹹蛋、肉燥、泡麵、鹽酥雞、泰式料理、洋芋片、海苔等，這一類食物的調味都是屬於過鹹的口味，像這樣鹹度的食物一定要避免，大約這類食物的一半鹹度才是適合有慢性腎臟病者的食物鹹度。不要吃太鹹能降低血壓也可以改善水腫，血壓控制好腎功能才不會快速惡化。
( 二 ) 在能維持良好營養狀態下，適量減少蛋白質食物
飲食蛋白質攝取過多，會增加腎臟血流，導致腎絲球內高血壓，造成腎臟負擔損害腎臟功能。因此慢性腎臟病患若能在維持良好營養狀態下，適量減少蛋白質攝取，不但能降低尿毒素的產生且有助於延緩腎功能惡化的速度。
- 少吃會增加尿毒素的低生物價蛋白質:
除了糖與油，幾乎所有的食物都含有蛋白質，但是蛋白質有好壞。所謂好的蛋白質是指：含有身體需要的必須成份胺基酸，在體內利用率佳、產生尿毒素少的蛋白質，在學術上稱為高生物價的蛋白質。蛋與豬、雞、鴨、魚、牛等肉類及豆腐、豆乾、豆包等黃豆製成的食品，就是含有高品質蛋白質（高生物價蛋白質）的食物。但是麵筋、麵腸、麵輪、烤麩等麵筋製成的食品，雖然也是高蛋白質食物，不過所含的蛋白質品質並不好，屬於低生物價的蛋白質，會產生較多的尿毒素，慢性腎臟病患者最好不要食用。此外，腰果、松子、杏仁、夏威夷果、花生、瓜子等堅果類與芝麻、綠豆、紅豆、蓮子、薏仁、皇帝豆、蠶豆、碗豆等也含有多量的低生物價蛋白質且磷的含量高，都會增加腎臟負擔，也要少吃。
下列食物含有較高的低生物價蛋白質，會增加尿毒素濃度，要少吃。少吃麵筋、麵腸、麵輪、烤麩等麵筋製成的食品。腰果、松子、杏仁、夏威夷果、花生、瓜子、芝麻等堅果類、綠豆、紅豆、蓮子、薏仁、皇帝豆、蠶豆、碗豆。
2. 選擇高品質的蛋白質，而且量要吃的剛剛好
慢性腎臟病初期的患者（第三期以前），原則上不需要減少蛋白質的攝取量，與一般健康飲食的蛋白質建議量相同，每公斤體重 0.8 至 1.0 克，但是因為現在大多數人平日飲食的蛋白質都過量（國民營養調查的結果是每公斤體重 1.2 克），所以初期的慢性腎臟病患者，除了盡量不要吃低生物價蛋白質食物外，對於蛋與豬、雞 、鴨、魚、牛等肉類及豆腐、豆乾、豆包等高品質蛋白質食物的食用量，最好也能減少 1/3 至 1/4。有糖尿病的患者此時不用調整蛋白質食物的量，先依照營養師的指導將醣類食物的份量吃對把血糖控制好，比較重要。
- 選擇高品質蛋白質（高生物價蛋白質）的食物:蛋、豬肉、雞肉、魚肉、牛肉、羊肉、鴨肉等肉類、豆腐、豆乾、豆包等黃豆製成的食品。
慢性腎臟病第四期以後的患者如果沒有糖尿病，就要把蛋白質食物減少一半，大約就可以達到每日每公斤體重吃 0.6 克的蛋白質，只要熱量有吃夠，不但可以減少尿毒素的產生，也有助於延緩腎功能惡化的速度，因此下一段第 3 點的說明中列舉出的，能提供熱量但是不含蛋白質的食物一定要吃夠，營養才會好，因此熱量要吃足夠對慢性腎臟病患非常重要。
有糖尿病的患者在慢性腎臟病第四期後，原則上蛋白質食物只要減少 1/3，達到每公斤體重 0.8 克蛋白質就可以。如果血糖平穩正常、營養狀態良好，想進一步飲食控制時，才可以在營養師的指導下，將蛋白質下降至 0.6 克。
對於蛋白質攝取量，如果您想要了解更多、更詳細些，可以參考蛋白質攝取量說明說明
3. 米飯麵食類等主食的量也要控制
米飯、麵條、燕麥、玉米、饅頭包子水餃及各種穀類，這些常作為日常提供飽足感與熱量的主食類，以及麵包、餅乾、蛋糕等麵粉製品與蓮藕、芋頭、馬鈴薯、南瓜等澱粉含量高的食物，也都含有大量的低生物價蛋白質，所以慢性腎臟病患者也要限量食用。
這類食物中，米飯產生的尿毒素比麵條、包子饅頭、麵包等麵粉製成的食品低，所以慢性腎臟病患最好以米飯為主食少吃麵，可以降低較多的尿毒素。有糖尿病的患者，這類食物的攝取需依照營養師計算的量吃；沒有糖尿病的慢性腎臟病患者，在第四期後每餐的飯量依照體重不同，大約要控制在半碗至7 分滿，70 公斤以上的人每餐可以吃 1 碗飯。詳細的份量計算請參考下表，不同體重的人每天可以吃的飯量與蛋白質食物的份量。
註 : 乾飯吃不下時，也可以吃稀飯。1 碗稀飯約等於半碗乾飯。
4. 提供能量的食物與營養品要吃夠，營養才會好
慢性腎臟病患者在第四期後，如果有減少蛋白質食物的攝取，但是沒有補充能提供熱量但不含蛋白質的食物時，就會因為熱量攝取不足，導致營養不良，代表營養狀態指標的血液白蛋白濃度就會下降。
熱量攝取足夠時，吃進身體的蛋白質才能做最好的利用，產生最少的尿毒素。熱量不夠，人就會沒有體力、精神不好、體重減輕、身體消耗自身的肌肉來產生能量，使尿毒素上升、增加腎臟負擔。同時，熱量不足導致的營養不良也會降低免疫功能，減少身體新陳代謝需要的酵素與荷爾蒙合成，也會使腎功能惡化的速度變快。臨床上常見到慢性腎臟病後期，因為尿毒素上升累積的影響，大多數病患對於肉類的攝取量都會自然降低，所以保護慢性腎臟病患者腎功能的飲食調整中，最重要的是要攝取足夠的熱量。
